ב-2021 שהה פיטר הופמייסטר (Peter Hoffmeister), אמן ומורה לקרמיקה, ברזידנסי Lighthouse Works בפישר איילנד. לא רחוק משם, בעיר ניו יורק, הכתה מגפת הקורונה, והעיר המבוהלת נסגרה. במהלך הסגר נותר הופמייסטר בסטודיו המבודד מול נהר ההדסון, הסוחף ללא הרף לבנים חומות מצד לצד. ״בעבר היו לאורכו של ההדסון מפעלי לבנים שהגוונים והחומריות שלהם השתנתה בהתאם לאזור שבו נכרה החומר לבנייתן״, הוא מספר. ״למעשה Lighthouse Works היה אחד מהמפעלים האלה בעבר״.
הופמייסטר, שהשלים תואר ראשון ב-FIT (Fashion Institute of Technology) ותואר שני ב- Hunter College בניו יורק, מגדיר את עצמו כאמן שעובד בחומר ולא כקרמיקאי, והוא מדגיש זאת בכל הזדמנות. החומר מבחינתו הוא בחירה קונספטואלית ויש לו ערך היסטורי שנוצק בכל העבודות שלו. ״התחלתי להתעניין בלבנים כשהייתי ברזידנסי. פתאום הן הפכו מסמל של יציבות וביתיות לאובייקטים שנסחפים ונערמים על החוף של האי. הם היו כמו התגלמות פיזית של עולם שמתפרק. התחושה שאי אפשר להתיישב במקום אחד״.
הופמייסטר, שגדל בניו יורק, היה מוקף בלבנים הללו מילדות. הוא החל לאסוף אותן ובמקביל ניסה להפוך ליצרן לבנים בעצמו והחל לחפור חומר באזור, "לצוד" אותו, במילותיו. הציד הזה הפך לחלק חשוב בתהליך היצירה שלו. הוא מוצא מקומות שבהם החומר סמיך במיוחד, אוסף אותו בדליים ומסנן אותו עד שנותרת ערימה חומה ולחה. ״אתה פתאום מבין שיש חומר בכל מקום. הכול סביבנו הוא אבקת אבן, פיסות היסטוריה״. בניגוד ללבנים הכבדות בחר הופמייסטר ליצור גרסאות חלולות שלהן. הוא יוצר תבניות מהלבנים שמצא לאורך החוף ויוצק לתוכן את החומר שאסף, ובניגוד ללבנה מלאת ההיסטוריה, הלבנים החלולות מתעוותות ומקבלות צורה שונה.
כמו רבים מהפרויקטים של הופמייסטר, גם התערוכה שתיפתח בסוף 2022 במוזיאון הברונקס לאמנות היא ״Site-responsive״ – עבודה שמגיבה לחלל שבה היא מוצגת ומעלה שאלות על היסטוריה אמריקאית, על מקום ועל זהות. בתערוכה הזאת הוא יציג לראשונה את מיצב הלבנים "Quality Control" ("בקרת איכות"). בעזרת חוט המשמש בנאים להנחת לבנים הוא מחבר את הלבנים החלולות זו לזו ויוצר מעין מובייל אורבני. הלבנים המופרדות הן דימוי מנוגד לאחדות וליציבות של קיר הלבנים כסמל לתרבות המעמד הבינוני בארצות הברית, ובעיני הופמייסטר הן סמל לשבריריות ותמונת מראה כנה לחוויה האורבנית.
דניאל אלחסיד – אמנית רב תחומית, מדריכת סיורי אמנות. בעלת תואר ראשון באמנות מ- Gerrit Rietveld Academy באמסטרדם, הולנד, לימודי תואר שני ב- Hunter College, ניו יורק, ארצות הברית. חיה ופועלת בין ניו יורק לתל אביב.